Om verschillende redenen heeft de wetgever een bijzondere regeling uitgewerkt voor de verkoop van een te bouwen of in aanbouw zijnde woning. In de eerste plaats wou men een einde maken aan de talrijke misbruiken van bouwpromotoren die zich vooraf (‘op plan‘) lieten betalen en vervolgens met de noorderzon verdwenen of in faling gingen, waarbij de koper achterbleef met een niet afgewerkte of gebrekkige woning. Anderzijds wenste men aan de hand van dwingende regels het evenwicht tussen de contacterende partijen te herstellen ten voordele van de koper die meestal de zwakste partij was.
De Woningbouwwet, ook Wet Breyne genoemd, biedt aan de koper heel wat bijkomende bescherming.
